1. Le désir d’enfant

Les rituels de demande d’enfants sont encore fréquents aujourd’hui chez de nombreuses populations. Chez les Viêt, les couples qui sont en retard, ou n’ont pas encore un fils, présentent des requêtes dans une pagode ou un temple et demandent des amulettes que les femmes portent sur elles en espérant que leurs vœux se réalisent. Certaines populations invitent un maître du rituel à officier à la maison. On peut organiser ces rites à plusieurs reprises jusqu’à ce que la demande aboutisse. Durant la grossesse la femme doit observer des tabous et pratiquer plusieurs rituels pour se protéger ainsi que son enfant.

2. L’accouchée

Chez les Viêt, les relevailles peuvent durer d’un mois à 100 jours. Pour de nombreuses populations, cela dure une semaine. Les accouchées suivent un régime sévère. Chez les Viêt, le jeune fruit de jaquier, de papaye ou la fleur de bananier sont donnés aux femmes ayant peu de lait. La chambre est bien fermée pour éviter les courants d’air et purifiée à l’aide d’herbes fumées. Presque partout, la femme est tenue au chaud. Les Cham et les Viêt du Centre mettent des pots de braises sous son lit le premier mois suivant l’accouchement. Les Thai se chauffent avec un pot de braise ous le tabouret et au foyer de la cuisine pendant 7 à 10 jours.

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