Ho Toan et Hong Minh ont tous deux rejoint la résistance contre les colons Français et les Américains. Ils sont tombés amoureux et se marièrent en 1952 à ATK dans la province de Thai Nguyen, où les troupes de Hong Minh étaient déployées. Pendant cette longue période, l’échange de lettres et photos fut la motivation qui contribua à donner leur jeunesse à la mère Patrie.

En personne bien éduquée, Mme Nguyen Thi Hong Minh était toujours hantée par des images de personnes mourant de faim dans la rue, et ceux tués par les épées des envahisseurs pour s’être introduits dans les gardes manger et les serres des ennemies. En 1947, sa famille fut évacuée dans la province de Phuc Yen. Elle rejoint alors le mouvement féministe et ne tarda pas à s’engager dans l’armée à l’âge de 20 ans. Elle fut envoyée dans l’équipe d’Infirmières II implantée à Bua Hill, au pied de la montagne Tam Dao. Sa mission était de prendre soin des soldats blessés et de gérer la logistique pour la bataille de Tran Hung Dao.

Comme le destin l’en eut décidé, elle rencontra Ho Toan, un officier médecin, et fut instantanément séduite. Elle l’admirait parce qu’il était un homme intelligent au caractère charmant et pouvait parler parfaitement l’anglais et le français.

« Notre amour a été fondé uniquement sur la décence et le respect », Minh rappela. Leur mariage fut planifié pour le 26 Décembre 1951. Alors même que les invitations furent envoyées, Minh se rendit compte rapidement avant le jour J qu’elle avait été affectée pour prendre par à la bataille de Hoa Binh. A ce moment là elle n’était pas en mesure de contacter Toan parce que ce dernier était en voyage d’affaires, elle lui a donc écris une petite lettre d’excuses.

« N’êtes-vous pas inquiète ? » lui demanda son commandant, voyant que son mariage approchait de jours en jours. Après un moment de bref hésitation, Minh répondit : « La mère Patrie passe en premier ».

Si la mère Patrie n’existe plus, alors l’amour non plus. De par cette pensée, elle accepta rapidement la tâche de rejoindre la campagne de fin 1951 à début 1952. Cette bataille était considérée comme une répétition générale avant la bataille de Dien Bien Phu un peu plus tard.

Ignorant de la situation, Ho Toan voyagea de Cao Bang à Thai Nguyen comme prévu pour la cérémonie de mariage. Mais au moment où la délégation arriva à la maison de la mariée, elle était déjà partie.

A la frontière, Minh reçut un total de 23 lettres de son fiancé, contenant toutes des mots d’encouragement, et un petit poème :

« Ne t’inquiète pas, ma chérie !
Tout reste là où il est
Par ta faute j’ai manqué le train
Ce printemps, s’il te plait viens jusqu’à moi ! »

Ils se jurèrent de se marier à la fin de la guerre. Après 3 mois de lutte acharnée, la bataille de Hao Binh se termina. Hong Minh rentra chez elle pour marier l’amour de sa vie. Le mariage eut lieu à l’hôpital de Pho Duc Thuc à ATK Thai Nguyen le 20 Mars 1952.

Après le mariage, les jeunes mariés se voyaient seulement une fois par an parce que Toan travaillait principalement sur les lignes de front. Par conséquent, ils gardaient contacte par lettres. De 1951 à 1971, le couple échangea un total de 275 lettres ; chacune précieusement numérotées.

Les cadeaux inestimables de leur amour sont leurs 4 magnifiques enfants nés pendant la résistance. « Il dût partir avant la naissance de chacun des enfants. Et quand il rentrait les enfants pouvaient parler et marcher », raconta Minh. Ce ne fut que lorsque chacun d’entre eux prirent leur retraite en 1980 qu’ils furent finalement unis.

En 2002, à l’occasion de leur 50ième anniversaire, leurs enfants organisèrent une grande fête pour célébrer leur histoire d’amour. La petite maison fut décorée de centaines de photos et lettres d’amour que le couple a précieusement conservé pendant plus d’un demi-siècle.

Le personnel du Musée des Femmes du Vietnam s’est sentit très honoré d’avoir pu rencontrer Mme Hong Ming – une femme remarquable qui s’est durement battu pour notre pays – d’avoir pu écouter son émouvante histoire d’amour et d’avoir pu serrer dans nos mains ses meilleurs souvenirs. Le musée savait que cette précieuse histoire doit être préservée, mais le processus pour collecter ses objets ne fut pas simple. Tout d’abord, nous devions installer une relation de confiance avec elle. Notre personnel visita sa maison plusieurs fois pour lui exprimer la profonde admiration du Musée et le souhait de rendre son histoire d’amour publique.

Avec sa permission, nous avons prudemment archivé ses lettres pour les transférer dans notre base de donnée. Nous pensons qu’il est important de préserver ces lettres pour les futurs visiteurs, et de partager cette histoire si étroitement reliée à une période importante de l’histoire du Vietnam. Plusieurs des souvenirs de Mme Hong Minh furent exposés lors d’une exposition au Musée des Femme du Vietnam ; les «Souvenirs de Dien Bien ». Pour célébrer le 60ième anniversaire de la bataille de DIen Bien Phu. (1954-2014).